你或许听说过这样一句话：“制造和使用工具是人与动物的本质区别之一。”本杰明·富兰克林曾将人定义为“一种会制作工具的动物”，这一论调曾被广泛接受。伟大导师马克思也指出:“劳动资料的使用和创造，虽然就其萌芽状态来说已为某几种动物所固有,但是这毕竟是人类劳动过程独有的特征。”

因此，对于“使用工具是人类的独有能力”这一观点，很多人会表示赞同。但事实真是如此吗？

使用工具的动物，海陆空皆有分布

实际上，从19世纪末开始，人们就已经观察到动物利用外物来取食的行为。但一直到20世纪60年代，人们仍普遍认为使用工具是人类的独有行为，在名义上把工具使用权牢牢攥在人类自己手里。然而，随着越来越深入的观察与研究，人们逐渐认识到，还有很多动物都会做出与人类相似的使用工具行为。

乌鸦“智慧取食”

小学课本中的文章《乌鸦喝水》是一则来自《伊索寓言》的故事，讲述一只乌鸦将石块投入到水瓶中解决了喝水问题。这种乌鸦“智取”的剧情并非虚构，而是在现实中真切上演。在一项实验中，秃鼻乌鸦Corvus frugilegus为了吃到试管中的虫子，直接亮出了利用金属丝弯曲钩取食的神操作。

卷尾猴的“河滩厨房”

在巴拿马共和国柯义巴岛西北的的河滩上，人们观察到了白脸卷尾猴Cebus capucinus的“河滩厨房”。在河滩上，它们将石头作为“厨具”——石砧、石锤，它们使用这些工具砸开棕榈果及蜗牛的壳，以获取食物。

鹦鹉巧制“美容仪”

2021年，《科学报告》记录了一只名为布鲁斯的残疾啄羊鹦鹉Nestor notabilis使用石子清洁羽毛。由于上喙缺失，它不能像同种的其他鹦鹉一样，使用完整的喙来完成进食和梳理羽毛等基本功能。因此，它机智地使用下喙和舌头固定石头，借助这一工具梳理自己的羽毛。

除此之外，海洋哺乳动物中也发现了工具使用的典型案例。目前为止，海獭Enhydra lutris是唯一会在捕食时使用石头的海洋哺乳动物。它们习惯于使用石头处理一些双壳类或海螺。

灵长类动物早已迈入“石器时代”

实际上，动物并非近现代才开始使用工具，它们使用工具的历史甚至能追溯到几千年前。

西非黑猩猩的“石器时代”

2007年发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究显示，早在4300年前，西非的这片雨林中就出现了一个平行的“黑猩猩石器时代”，这一时间甚至早于该地区农业定居村庄的出现。这意味着，通过石头加工获取食物这一技术可能源自人类和黑猩猩Pan troglodytes的共同祖先，而非通过模仿或趋同进化独立产生。

如此看来，电影《猩球崛起》是有科学依据的，说不定在另一个平衡时空，人类和黑猩猩交换了各自的演化命运。

巴西髯悬猴的“工具迭代”

无独有偶，在巴西的一处遗址中，科学家发现髯悬猴Sapajus libidinosus也早在3000年前就迈入了“石器时代”，其使用工具的方式还在数千年的时间里因食物不同而发生了改变，这是首次在人类以外物种中记录到此类文化行为演化现象。

总而言之，虽然人类与黑猩猩可能从共同的祖先处继承了使用石头的技能，且人类在制造和使用工具方面已经与其他动物分道扬镳，但制作工具（尤其是石器）显然不是人类独有的身份标签。

人类使用先进工具的同时，警惕滥用工具

黑猩猩或许与我们共享了“用石头砸坚果”的原始技能，但人类却把工具玩成了改变世界的“魔法”——不仅会用石头，还能把石头打造成矛、斧、箭头，甚至发展出青铜器、铁器以及现代技术加持下的各类高精尖仪器。显然，当液压驱动的挖掘机遇上黑猩猩用来掏取白蚁的树枝，两者已经完全不是一个量级。

不过，还需清醒地认识到，随着工具技术的进步，我们人类必然要肩负起更多的职责。我们使用工具的“魔法”可以让荒漠变绿洲，也可能会让雨林变裸地。面对这种双重可能性，掌握这根“魔法杖”的我们必须谨慎地审视世界，合理地使用工具，才能维系住这个精彩的动物世界。

来源：中国科普博览

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